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Il magnifico centro storico di Piazza Armerina si apre allo sguardo del visitatore con le sue case degradanti, che la fanno sembrare un suggestivo presepe, dominate dal Castello Aragonese e dal Duomo, che, come un grande e luminoso faro, guida chiunque giunga da qualsiasi direzione nella città dei mosaici.

Ci sono voluti quasi tre secoli per completare questa imponente opera, fortemente voluta dal barone Marco Trigona, il quale, alla sua morte, nel 1598, istituì un lascito per la costruzione di un edificio religioso più sontuoso della preesistente quattrocentesca Chiesa Madre, di cui oggi rimane il campanile in stile gotico-catalano nella parte inferiore, con rimaneggiamenti cinquecenteschi nella parte superiore.

La costruzione, iniziata nel 1604 e poi interrotta, proseguì nel 1628, su progetto dell'architetto romano Orazio Torriani, successivamente modificato dal lucchese F. Andrea Buonamici, progettista, oltre che degli attuali progetti, del maestoso portale con colonne tortili. I lavori proseguirono con numerose interruzioni fino al 1768, anno in cui venne completata la cupola, sotto la direzione del famoso architetto catanese F. Battaglia. Le scalinate di accesso ai tre ingressi furono, infine, realizzate nel 1881.

L'interno ha una grande navata a croce latina, con cappelle laterali comunicanti. Al principio della navata, a destra, si trova l'arcata del Battistero, di scuola gaginesca, preziosa testimonianza della preesistente chiesa quattrocentesca. Sul lato destro è il sarcofago di Laura de Assoro, consorte del barone Marco Trigona, il cui sepolcro, invece, si trova dietro l'altare.

Numerose sono le opere d'arte contenute in questo sacro tempio; tra le più importanti segnaliamo la secentesca tela Assunzione della Vergine di F. Paladini, collocata sopra l'altare del transetto sinistro, il Martirio di Sant'Agata di Jacopo Ligozzi e la Croce lignea di scuola antonelliana di ignoto, denominato convenzionalmente Maestro della Croce di Piazza Armerina, dipinta su entrambe le facce (Cristo Crocifisso, nella parte anteriore, Cristo risorto, nella parte posteriore).

Vale la pena di segnalare anche le due cappelle ubicate nel transetto laterale sinistro, una, deliziosa, dedicata alla Madonna della Consolazione, l'altra, con splendidi stucchi e decorazioni, chiamata cappella del "coretto".